La física del Universo Cinematográfico Marvel, de José Manuel Uría

Reseña de La física del Universo Cinematográfico Marvel de José Manuel Uría por Elías F. Combarro. Prólogo de Marco Navas.

De lo bello y lo sublime

A pesar de lo mucho que me apasiona la épica, los héroes de manual, esos institucionalizados que portan medallas, nunca me han cautivado. Me dejan frío, cuando no me generan cierto halo de desconfianza. Si además de héroes, son súper, las sensaciones adversas que me provocan son superlativas. Digamos que entre el apuesto futuro rey de Gondor, Aragorn, y el apolíneo hijo del rey Thranduil, Legolas, yo me quedo con ese humilde jardinero hobbit, de inquebrantable ética del honor y lealtad a prueba de anillos únicos, que es Samsagaz Gamyi. A nadie sorprenderá pues si digo que nunca he sentido el más mínimo interés por los superhéroes Marvel. Y seguramente muchos os preguntaréis porqué entonces estoy presentando este artículo. Precisamente porque me gusta la épica, en especial la de lo cotidiano. Y porque admiro a los héroes discretos, silenciosos, a esos sin aspavientos de notoriedad, sin alardes de ego, y sin necesidad de condecoraciones. Sobre esos héroes versa el artículo que os presento. El autor del libro reseñado a continuación, José Manuel Uría, con quien tengo el gusto de compartir habitualmente tertulia de café, es un divulgador científico que sabe encontrar y extraer lo sublime, de entre lo bello y lo horrendo, de la cultura popular. En estos tiempos donde el clasismo cultural (entre otros muchos) es moda y tendencia, y la intelectualidad pura pose para instagrammers, su labor es en sí misma una heroica odisea. El firmante de la reseña, Elías F. Combarro, hace lo propio en el campo de la matemática y ámbito de la docencia. Y no quiero dejar de mencionar a Rodolfo Martínez, escritor y responsable de la editorial Sportula, puesto que su labor al frente de una editorial independiente es verdaderamente heroica, cuando no una temeridad. Os invito pues a adentraros en un viaje que va de lo bello a lo sublime, y en el que no faltan héroes para todos los gustos.

Marco Navas

La física del Universo Cinematográfico Marvel

Reseña

Elías F. Combarro

Mucho se ha escrito sobre la intersección de la ciencia y la cultura popular, en general, y sobre las propiedades físicas de los universos de superhéroes, en particular. Sin necesidad de pensar demasiado, se me vienen rápidamente a la cabeza ejemplos de sobra conocidos, como los muy recomendables La física de los superhéroes, de James Kakalios, o La guerra de dos mundos y Einstein versus Predator, de mi compañero y amigo Sergio Palacios.

Sin embargo, La física del Universo Cinematográfico Marvel, de José Manuel Uría, que recientemente ha publicado la editorial asturiana Sportula, es un libro muy diferente a los anteriores, aun teniendo innegables puntos en común con todos ellos. Y es que una obra como esta sólo la puede escribir alguien como José Manuel Uría. Doctor en Física por la Universidad de Oviedo, escritor de ciencia ficción, divulgador y gran enamorado del universo de los cómics y sus adaptaciones cinematográficas. Pero, sobre todo, «creador de modelos y de mundos», como él mismo se ha definido en más de una ocasión. Es esta última faceta de su interesantísima y compleja personalidad la que hace que el libro que nos ocupa hoy sea diferente de cualquier otro que haya intentado abordar el mismo tema en el pasado.

Para entender las particularidades de un libro como La física del Universo Cinematográfico Marvel es necesario analizar su primer capítulo. Un capítulo que, a primera vista y sin mucha reflexión, podría parecer que está fuera de lugar. Uno podría esperar que un libro de este estilo se abriera con una explicación de lo interesante que resulta el estudio de los poderes de los superhéroes para explorar los límites de las leyes físicas reales o con una justificación de por qué los cómics y películas de héroes en trajes de mallas son algo más que un mero placer culpable. Uría, sin embargo, comienza su ensayo con estas rotundas frases:

El primer paso en nuestro viaje de exploración del [Universo Cinematográfico Marvel] es la introducción de una definición de lo cósmico con la que distinguir a la física cósmica. Para ello partiré de la definición de LO SUBLIME en estética.

Y, a continuación, introduce una cita del filósofo alemán Immanuel Kant sobre el sentimiento de lo bello y lo sublime. ¿Qué tiene, entonces, que ver esto con la física y el Universo Marvel? Pues prácticamente todo, como iremos descubriendo poco a poco al ir adentrándonos en el libro.

A los que conocemos a José Manuel Uría no debería sorprendernos este enfoque. Por un lado, ya trató lo cósmico en relación con los superhéroes en su anterior libro: Jack Kirby. El cuarto demiurgo. Por otro, Uría es un autor que siempre gusta de aunar lo científico y lo filosófico (y, en ocasiones, hasta lo místico) con gran tino y con una precisión muy fuera de lo habitual. Una visión que, no sé si a él le gustara demasiado el adjetivo por ciertas connotaciones que a veces suele tener, casi podríamos calificar de holística.

Y es que esa es la principal característica diferenciadora que La física del Universo Cinematográfico Marvel tiene frente a otras propuestas similares: la de tratar el mundo de los superhéroes como un todo y estudiar su cohesión y su coherencia internas. Es cierto que en el libro se analizan casos particulares: cómo puede el martillo de Thor reconocer cuándo alguien es digno de levantarlo, cómo funcionan los poderes mágicos del Doctor Extraño o de qué material podrían estar hechas las gemas del infinito, por citar algunos de los llamativos. Pero Uría nunca se queda en la mera anécdota y busca siempre un objetivo mayor (y sublime, en todos los sentidos): construir un modelo físico verosímil de la física que enseñan (que proyectan, por usar el mismo término del libro) las películas del Universo Marvel.

Así, a lo largo de los capítulos de la obra, el autor va, en la más pura tradición científica, pasando de lo particular a lo general, realizando un proceso de inducción que le lleva a plantear una serie de hipótesis sobre la física del Universo Marvel que se parecen mucho a las que unos supuestos investigadores de esa realidad podrían haber obtenido tras muchos años de estudio y elucubración.

Después de decir esto, podría parecer que La física del Universo Cinematográfico Marvel es una obra sesuda y poco accesible. ¡Todo lo contrario! El libro es extremadamente entretenido y sumamente didáctico. José Manuel Uría tiene un don para presentar de forma clara y concisa incluso los conceptos más complejos. Por ejemplo, la explicación que da en el libro de lo que implican algunos resultados aparentemente paradójicos de la física cuántica (como el Teorema de Bell) es de las mejores que me he encontrado nunca. Y, por si esto fuera poco, a la vez consigue incorporar información que es prácticamente imposible encontrar en otras obras de divulgación.

Así, y mientras recorremos muchos de los elementos centrales del Universo Marvel, aprendemos infinidad de cosas sobre algunas de las teorías más importantes (¡y más interesantes!) de la física: la relatividad general, la mecánica cuántica, la teoría de cuerdas, la termodinámica… Uría hace un repaso a todos los conceptos necesarios, analizándolos y escogiendo aquellos que mejor explican los poderes de los superhéroes y las particularidades del universo que habitan.

Es difícil quedarse con sólo un par de temas de los tratados en el libro ya que todos son interesantísimos, pero no puedo dejar de destacar dos que me parecen especialmente sobresalientes en el conjunto de la obra. Por un lado, el uso de los cerebros de Bolztmann (y la consiguiente explicación sobre la termodinámica y la entropía) para justificar la existencia de Ego, el Planeta Viviente, sólo se puede calificar como brillante. A mí, personalmente, me ha abierto un mundo nuevo y me ha hecho interesarme por un tema que prácticamente desconocía (la extensa bibliografía, otro de los grandes alicientes del libro, es un auténtico festín para los sentidos e invita a pasar incontables horas explorando todos los conceptos en mayor profundidad).

Por otro lado, el capítulo dedicado a los multiversos es simplemente maravilloso. Me atrevo a decir que, sólo por él, ya merece la pena comprar y leer el libro. José Manuel Uría hace un exhaustivo y entretenidísimo repaso de todos los distintos tipos de universos paralelos propuestos por la física y detalla las características de cada uno de ellos mientras analiza cuál es el que más se adecúa a lo que podemos ver en las películas del Universo Marvel. Tengo que decir que los conocimientos del autor sobre el tema me han dejado boquiabierto. Pese a haber leído libros completos sobre el tema, hay muchas cosas de las que nunca había oído hablar y he aprendido un montón con este capítulo.

En resumen, La física del Universo Cinematográfico Marvel es un libro sobre la física de los superhéroes que, gracias al buen hacer de José Manuel Uría, va un paso más allá de lo que los libros sobre física de los superhéroes suelen ir. Si os gusta Marvel y queréis aprender muchas cosas de física pasando un rato entretenido, no os lo podéis perder.

La física del Universo Cinematográfico Marvel

José Manuel Uría

Ensayo, cómic

Sportula Ediciones

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La física del Universo Cinematográfico Marvel

Reseña de Elías F. Combarro

Introducción de Marco Navas